Có một số sông lớn chảy vào biển Đen do đó lớp bề mặt có độ muối nhỏ. Vì nước ở bề mặt nhẹ hơn rất nhiều so với nước ở dưới nên hầu như trong nước biển đó không có hoàn lưu thẳng đứng. Vì thế oxy ở các lớp trên không thâm nhập xuống lớp sát đáy được. Khi không có oxy vi khuẩn khử lưu huỳnh tạo ra đihyđro sunfua từ các sunfat chứa trong nước.