Rất nhiều động vật nước ngọt không thể chuyển từ sông ra vùng nước lợ cửa sông song một số khác chẳng hạn như ốc nước ngọt có thể tự do di chuyển từ sông ra vùng cửa sông. Các loại sò hàu cua và tôm thích nghi với phạm vi rộng của độ muối. Loài thân mềm hai vỏ có phạm vi độ mặn hẹp còn loài sao biển nhìn chung không thể sống ở vùng nước có độ muối nhỏ hơn 1,5%