Mùa đông trong thời kỳ động biển lớp bề mặt đại dương xáo trộn mạnh mẽ do đó các chất dinh dưỡng từ các lớp nước sâu chuyển lên trên mặt. Mùa xuân tới nhờ nguồn dinh dưỡng phong phú tảo silic sinh sôi nẩy nở rất nhanh làm thức ăn cho động vật nổi. Mùa hè lớp bề mặt nước bị đốt nóng chất dinh dưỡng không thể chuyển lên được nữa thực vật nổi do vậy bị hao mòn nhanh hơn là hồi phục. Mùa thu lại quan sát thấy sự nở rộ của sinh vật nổi vì trong quá trình xáo trộn do bão biển các chất dinh dưỡng tích luỹ trong mùa hè - do động thực vật chết - lại được đưa lên lớp mặt đại dương.