Bồ Tùng Linh tức Lưu Tiên, Kiếm Thần, Liễu Tuyền. Quê ở thị trấn Tri Bác, tỉnh Sơn Đông. Xuất thân trong một gia đình quan lại, địa chủ đã bị sa sút. Thuở nhỏ thông minh, nhưng đường thi cử lận đận; ông cho rằng vì không có vàng ngọc đút lót quan trường, nên việc thi trượt là điều đương nhiên. Suốt đời ông phải lang bạt rày đây mai đó, dạy thuê viết mướn cho các nhà giàu, suốt đời túng thiếu cho đến khi chết. Viết nhiều luận văn và tiểu thuyết, nhưng tác phẩm nổi tiếng nhất còn lại là Liêu trai chí dị ( ở thư phòng hiu quạnh ghi những truyện ngắn rất độc đáo của Trung Quốc. Toàn bộ còn lại gồm 432 chuyện. Mỗi truyện từ vài trăm đến vài nghìn từ. Tương truyền đó là những chuyện mà ông đã dày công sưu tầm rồi biên soạn lại bằng cổ văn, đã được trau chuốt và gia công cho nổi rõ các chủ đề. Nộ dung truyện toàn dùng sự tích yêu ma, thần quái, mà sự thật đã đề cập tới nhiều mặt của cuộc sống và rất nhiều hạng người trong xã hội. Tư tưởng chính của tác phẩm là tính nhân đạo sâu sắc, đả kích mạnh những áp bức, bất công, những thói hư tật xấu và thông cảm sâu sắc nỗi bất hạnh, oan ức. Lời văn gọn, ý sâu.