Ngày xưa, có người thuyền chài ở trên sông, lấy một người vợ rất đẹp, nhưng phải tính lẳng lơ. Một hôm, có người thày tu ở xa đến, trông thấy người đàn bà, động lòng dục, bèn tìm cách lui tới cúng vái kinh kệ ở thuyền người chài. Người vợ cũng có tình ý, đôi bên liếc mắt ngầm hứa hẹn với nhau, chỉ có người chồng là không ngờ vực gì cả.
Gặp hôm người chồng đi vắng, thày tu lần đến, tán tỉnh người vợ, rồi giở trò đùa cợt với nhau. Người chồng ở đâu thình lình trở về, thày tu và người vợ sợ hãi không biết trốn đâu, nhảy ùm cả xuống sông.
Cả hai đều chết đuối, người vợ hóa thành cây hoa sen, thày tu thì hóa ra cá hòa thượng. Còn người chồng bắt gặp thày tu đang đùa vợ mình, giận nhảy theo xuống sông để bắt, nhưng không bắt được thày tu, nên hóa ra con chim cốc để lặn mò bắt con cá hòa thượng.